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: 아내는 남편의 사랑을 먹고 산대요.
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: "쨍그랑" 부엌에서 들려오는 날카로운 파열음에 놀란 식구들은 일제히 자리
:에서 일어나 부엌으로 달려갔다. 식구들이 도착했을 때 아내는 마치 넋 나간
:사람처럼 허공을 쳐다보고 있었고, 부엌바닥 여기저기에는 유리 조각과 김치
:조각들이 흩어져 있었다. 저녁 식사를 준비하던 아내가 또 다시 일을 벌인 것
:이다.
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: 남달리 조심성이 없었던 아내에게는 이 일이 그리 특별한 일이 아니었다. 아
:내는 때때로 물을 틀어놓은 체 외출을 해서 집안을 온통 물바다로 만드는가
:하면, 빨래를 삶겠다고 불 위에 올려놓은 채 잠이 들어서 빨래를 새까만 숯덩
:이로 만들기도 했다. 어디 그 뿐인가? 언젠가는 문을 열어 놓고 장을 보러 갔
:다가 집안의 귀중한 물건들을 모두 도둑맞은 일까지 있었다. 이런 일이 반복
:되면서 가족들은 아내에게 짜증을 내기 시작했다. 그 날도 가족들은 아내를
:향하여 짜증석인 불평을 쏟아 부었다. 먼저 어머니가 입을 여셨다.
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: “아니, 너는 한 두 번도 아니고 이게 도대체 뭐 하는 짓이냐! 몇 번 큰 실수를
:해서 낭패를 봤으면 정신 똑바로 차리고 조심해야지. 이렇게 매일 일을 벌이면
:식구들이 불안해서 어떻게 살라는 거냐, 도대체!” 이러한 모습을 보고 있는 나
:역시 마음이 편치 않았다. 부모님을 모시고 살면서 조심성 없이 행동해서 늘
:집안을 시끄럽게 만드는 아내가 밉고 야속하기만 했다. 홧김에 나 역시 아내의
:상처받은 마음에 고통을 더했다. “당신은 도대체 무슨 정신으로 사는 사람이야!
:정신을 어디다 두고 살기에 매일 이렇게 말썽이냐고! 이렇게 말썽을 부릴 거면
:차라리 아무 일도 하지 말고 가만히 방구석에나 틀어박혀 있으라구!”
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: 다음날 아침, 나는 그 어느 때보다 침울해 보이는 아내를 뒤로 한 체, 불편한
:마음을 안고 직장을 향해 차를 몰았다. 차를 몰고 가면서도 의기소침 해 있는
:아내의 모습이 머릿속에서 떠나질 않았다. 그런데 바로 그 순간 마치 고압전류
:에 감전된 듯이 나를 전율케 하는 한 마디의 말씀이 내 귓전을 때렸다.
:“아내는 남편의 사랑을 먹고사는 존재입니다. 남편의 사랑을 받아야 행복할 수
:있는 존재가 바로 아내입니다.” 매일 아침 9시 30분에 극동방송에서 방송되는
:말씀이었다. 다른 사람보다 출근시간이 늦었던 나는 늘 차안에서 그 방송을 들
:어왔다.
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:하지만, 그 날처럼 말씀이 마음에 강하게 부딪힌 일은 흔치 않았다. ‘아내는 남
:편의 사랑을 먹고사는 존재’라는데... 과연 나의 아내는 이날까지 무엇을 먹고
:살아 왔던가? 꽃다운 나이에 장남에게 시집와서 시부모님을 모시고 고생고생
:하며 살아왔는데 내가 아내에게 주었던 것은 과연 무엇인가? 생각이 여기에
:미치자 코끝이 찡해왔다. 그리고 눈물이 주체할 수 없이 흘러내렸다.
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: 그 날 밤 나는 난생 처음으로 꽃을 사들고 집에 들어갔다. 그게 왠 꽃이냐고 묻
:는 식구들의 말에 좀 쑥스러웠지만, 그 날은 아내를 위해서 얼마든지 그 쑥스러
:움을 참을 수 있었다. 부모님께 인사를 드리고 곧바로 방으로 들어온 나는, 나를
:따라 들어오는 아내를 왈칵 끌어안았다. 무슨 영문인지 모른 아내는 나를 밀어
:내려 했지만 나는 더욱 힘을 주어 아내를 안았다. 그리고 아내의 귓전에 이렇게
:속삭였다. “난 정말 당신을 사랑해. 이제까지 당신이 얼마나 힘들었는지 알아.
:하지만 이제부터는 내가 당신의 쉼터가 되어줄게.” 이 말을 하고 있는 동안 나의
:셔츠는 아내의 눈물에 촉촉이 적셔지고 있었다.♥
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:(박종원/ 열린가정)
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